Vorig jaar ben ik begonnen aan een nieuw avontuur met mijn eigen kantoor MAR advocatuur. Ik was al sinds 2011 zelfstandig ondernemer maar had het gevoel dat het zelfstandig ondernemerschap pas vorig jaar ‘echt’ begon. Wat kan het in je hoofd een verschil maken als je het alleen doet in plaats van met z’n tweeën. De afgelopen maanden heb ik veel over mezelf geleerd. Ik ben altijd al een ondernemend type geweest (en dat blijf ik ook) maar een ondernemer ben ik niet. Althans niet op deze manier en om een kantoor alleen te hebben heeft me niet gebracht wat ik ervan had gehoopt. Sterker nog, ondanks leuke medehuurders in het pand, besprekingen met fijne cliënten en mooie rechtszittingen in de rechtbank, voelde ik me vaak alleen. Plezier en voldoening hadden plaats gemaakt voor zorgen, onzekerheid en stress. Hier werd ik geen leuker mens van.

Toen ik begin januari weer op kantoor zat en eens rondkeek, bekroop me een onprettig gevoel. Ik heb een prachtig kantoor met het mooiste uitzicht van Assen, ik heb fantastisch mooie klanten en dito dossiers, en toch voelde ik het niet meer. Naast de onzekerheid van het zelfstandig ondernemerschap begon ook de werkinhoudelijke kant steeds meer te knagen. In arbeidszaken heb je nu eenmaal veel te maken met negatieve zaken als ontslag, ziekte, conflicten, etc. Wanneer je niet meer het plezier en de voldoening uit het oplossen van die negatieve zaken kunt halen, zoals voorheen, dan wordt het tijd om te stoppen en een andere weg in te slaan. Ik voelde een behoefte aan het werken in een organisatie, met mensen en voor mensen.

En nu dan? Ik ging solliciteren. Voor het eerst in lange tijd en dat vond ik best heel spannend. Mijn cv had een make-over nodig en ook mijn oude sollicitatiebrieven voldeden niet meer aan de eisen van deze tijd. Werk aan de winkel dus. En vacatures bekijken. Die inspanningen hebben geleid tot een sollicitatiegesprek en dat gesprek leidde weer tot een tweede gesprek. Met trots kan ik nu vertellen dat ik per 1 mei 2022 ga starten als Senior Juridisch adviseur bezwaar en beroep bij de RDW. Ik heb een baan! Naast het vakinhoudelijke deel van deze baan (beroeps- en hoger beroepzaken) ga ik me onder meer bezig houden met de begeleiding en coaching van juniorjuristen. Ik heb enorm veel zin om mijn kennis en ervaring in de breedte van een organisatie in te zetten, uitgedaagd te worden, nieuwe dingen te leren en mezelf verder te ontwikkelen.

De afgelopen weken ben ik bezig geweest met de afwikkeling en overdracht van dossiers. Ik heb veel mensen moeten vertellen dat ik ga stoppen als advocaat. De feedback en complimenten die ik van cliënten, collega-advocaten en andere zakelijke relaties heb ontvangen waren hartverwarmend. Ik besef mede hierdoor dat ik het type advocaat ben geworden zoals ik dat vroeger voor ogen had en daar ben ik trots op. Ik heb altijd van toegevoegde waarde willen zijn voor mijn cliënten, voor werknemers en voor werkgevers. Ik heb mijn vakkennis altijd op peil gehouden en op een eerlijke en redelijke manier onderhandeld in arbeidszaken. Ik ben eerlijk, scherp en direct. Maar ook vriendelijk, benaderbaar en menselijk. Bij cliënten die ik meerdere jaren heb geadviseerd en bijgestaan, heb ik het gevoel niet voor ze te hebben gewerkt maar met ze.

Met plezier kijk ik terug op bijna zestien jaar advocatuur en de kantoren waar ik heb gewerkt. Met veel trots kijk ik terug op de tien jaren met Louise bij LM advocaten en op mijn eigen (korte) tijd bij MAR advocatuur. Ik heb een enorme hoeveelheid mensen ontmoet in de loop van de jaren en daar ben ik dankbaar voor. Ik heb veel dingen gedaan naast mijn werk als advocaat. Soms iets té veel haha. Van bezwarencommissies tot bestuurslid bij basketbalclub Donar Groningen; van Jonge Balie bestuur tot de Raad van Toezicht binnen de noordelijke Orde van Advocaten; en van landelijk College van Afgevaardigden tot gespreksleider intervisie voor arbeidsrechtadvocaten. Ik ben altijd actief en betrokken geweest en dat gaat niet veranderen. Maar qua werk is het nu tijd voor wat anders.

Lieve mensen, het was me meer dan een genoegen. Aan al mijn (oud-)cliënten en zakelijke relaties: bedankt voor het vertrouwen, voor de mooie contactmomenten en voor de fijne samenwerkingen! Deze blog schreef ik met een lach en een traan, met trots en een beetje weemoed, met fijne herinneringen aan mijn werk als advocaat en met enthousiaste nieuwsgierigheid naar mijn nieuwe werkomgeving en ervaringen. Tot ziens!